Ellen werd in 1981 geboren en groeide op in Vught. Na het afronden van het gymnasium op het Maurick College studeerde zij Nederlands Recht aan de Universiteit Maastricht. In 2003 ronde ze haar scriptie af met een onderzoek naar geweldpleging in het middelbaar onderwijs in district Venlo en verhuisde naar Amsterdam om een studie Psychologie te volgen aan de VU. Ze was werkzaam als jurist en junior onderzoeker bij het Expertisecentrum Forensische Psychiatrie. Na stages bij het Nederlands Instituut voor Forensische Psychiatrie en Psychologie en in het Streekziekenhuis in Nickerie, Suriname, studeerde ze af met een onderzoek naar de motieven van suïcidepogers aldaar. 

Na haar studies startte zij in 2008 haar loopbaan als behandelcoördinator in forensisch behandelcentrum Amsterbaken, een justitiële jeugdinstelling in Amsterdam, waar ze haar GZ-opleiding afrondde en een start maakte met haar promotie-onderzoek. Na sluiting van de JJI bleef zij nog een jaar werkzaam bij Spirit (inmiddels Levvel), waarna ze bij GGZ Noord-Holland-Noord haar KP-opleiding begon. Daar was ze op diverse poliklinieken werkzaam zoals onder andere psyche en soma, FACT-team en de deeltijd schematherapie voor jongvolwassenen.

Naast haar klinische werk continueerde zij haar onderzoeksactiviteiten en is sinds januari 2016 werkzaam als klinisch docent bij de Master Forensische Orthopedagogiek van de Universiteit van Amsterdam. Haar promotieonderzoek 'Back to Basic, Relations between residential group climate and juvenile antisocial behavior', rondde zij af in voorjaar 2020.

Inmiddels werkt Ellen enkele jaren bij Fornhese op de polikliniek voor adolescenten, als hoofd behandelzaken. Naast haar klinische werk geeft zij ook graag les, zoals bij de UvA maar ook bij de RINO Groep, als (hoofd)docent van de GZ Kind & Jeugd opleidingen. Daarnaast begeleidt ze ook graag opleidelingen door het geven van supervisie. 

Gelijkwaardigheid, transparantie en humor zijn voor Ellen belangrijke waarden.